كبير خبراء الصحة العامة في بريطانيا: أزمة تغير المناخ تشكل تهديدًا للمملكة المتحدة

حذر أكبر خبراء الصحة العامة في البلاد من أن أزمة المناخ تشكل "تهديدًا كبيرًا ومتزايدًا" للصحة في المملكة المتحدة.

قالت البروفيسور دام جيني هاريز ، الرئيسة التنفيذية لوكالة الأمن الصحي في المملكة المتحدة،  في حديثها إلى صحيفة الجارديان، إن هناك اعتقادًا خاطئًا شائعًا بأن المناخ الأكثر دفئًا سيحقق فوائد صحية صافية بسبب الشتاء المعتدل. 

وقالت إن حالة الطوارئ المناخية ستؤدي إلى آثار صحية واسعة النطاق ، حيث يشكل الأمن الغذائي والفيضانات والأمراض التي ينقلها البعوض تهديدات.

أضافت هاريز: "أعادت موجة الحر هذا الصيف حقًا التأثير المباشر للناس، لكن هذا هو اتساع نطاق التأثير، وإنها ليست الحرارة فقط،، في إشارة إلى الفيضانات الأخيرة في باكستان.

وقالت هاريز إن المملكة المتحدة بحاجة إلى بناء المرونة لحماية السكان من الآثار الصحية لظواهر الطقس المتطرفة، وأن السكان من باكستان يعانون من آثار الفيضانات، ويتعاملون مع المياه الراكدة، والمخاطر الأكبر لفيضان مياه الصرف الصحي في مساحات المياه المتاحة للجمهور.

نحن نشهد في بعض الأشياء التي يمكن أن تحدث في المملكة المتحدة، وأضافت أن الهدف ليس رسم "سيناريو الكآبة"، ولكن تحديد التهديدات التي يمكن أن تستعد لها المملكة المتحدة.

وتابعت بأن التهديد على الصحة يجب اعتباره جزءًا من سياسة المناخ الأوسع للمملكة المتحدة، بما في ذلك الالتزام بخفض انبعاثات الاحتباس الحراري إلى الصفر الصافي بحلول عام 2050.

وقالت إنه حتى مع اتخاذ إجراءات للحد من تغير المناخ ، "هناك عنصر داخلي للتقدم في درجات الحرارة لا يمكننا التحكم فيه"، وسيتطلب ذلك تكيفات لحماية الصحة، وهذا الصيف شهدت المملكة المتحدة درجات حرارة قياسية بلغت 40.3 درجة مئوية وست فترات موجات حر منفصلة مرتبطة بأكثر من 2800 حالة وفاة زائدة. 

ومن المتوقع أن تتضاعف أعداد الوفيات المرتبطة بالحرارة ثلاث مرات بحلول عام 2050 ، مع كون أكثر فصول الصيف حرارةً مسجلة والتي لاحظناها في السنوات الأخيرة أصبحت ببساطة فصول صيف "عادية".

 وقالت: "هذه مخاطرة على المدى القريب ولذلك فهي أولوية بالنسبة لنا، وهناك أشياء يمكننا القيام بها حيال ذلك ، لذا يجب علينا التصرف، على عكس الجيران الأوروبيين الأكثر سخونة ، مثل إسبانيا أو إيطاليا ، فإن البنية التحتية للمملكة المتحدة ليست مصممة للسماح للناس بالعيش والعمل في مثل هذه الظروف الساخنة،  فالدول الأوروبية لديها مكيفات هواء بشكل روتيني ، سيكون لديهم أرضيات حجرية تحافظ على برودة المباني.