ألمانيا تعيد تماثيل منهوبة إلى أصحابها الأفارقة

سلمت ألمانيا تمثالين برونزيين ضمن تراث الحضارة البينينية الموجودة في نيجيريا، وكذلك وضعت أكثر من 1000 عنصر آخر من مجموعات متاحفها لملكية نيجيريا، بعد أكثر من قرن من نهبها من قبل الجنود البريطانيين من المملكة القوية في غرب إفريقيا أثناء احتلالها، بعدما وقعت وزيرة الخارجية الألمانية، أنالينا بربوك، ووزيرة الثقافة كلوديا روث، اتفاقية تعويض مع نظيريه النيجيريين، زبيرو دادا ولاي محمد، في برلين بعد ظهر أمس الجمعة.

وقال بربوك من حزب الخضر الألماني عند التوقيع: "اليوم لدينا سبب للاحتفال لأننا توصلنا إلى اتفاق بشأن البرونز في بنين"، أضاف في تصريحات نقلتها جريدة الجارديان البريطانية "كان من الخطأ أخذ البرونز وكان من الخطأ الاحتفاظ بها، وهذه هي البداية لتصحيح الأخطاء".

ووصف محمد الخطوة بأنها "أكبر عملية إعادة معروفة للقطع الأثرية في العالم" وحث المؤسسات الأخرى في جميع أنحاء العالم على الاقتداء من خطوة ألمانيا، وتحدث دادا عن "أحد أهم الأيام في تاريخ الاحتفال بالتراث الإفريقي".

تتحول الاتفاقية السياسية ذات الأثر الفوري إلى ملكية نيجيرية تبلغ 1100 قطعة أثرية يحتفظ بها متحف ليندن في شتوتغارت، ومنتدى هومبولت في برلين، ومتحف كولونيا راوتنستراوخ-جويست، ومتحف هامبورغ للثقافات العالمية، ومجموعات الولاية الإثنوغرافية في ولاية سكسونيا.

ستتفاوض المتاحف والحكومة النيجيرية بعد ذلك على الإعادة المادية للأشياء الفردية، والتي يمكن أن يظل بعضها معروضًا في ألمانيا بموجب اتفاقيات الوصاية.

قال هيرمان بارزينغر، رئيس مؤسسة التراث الثقافي البروسي، وهي سلطة تشرف على العديد من متاحف برلين: "العودة هي علامة فارقة في عملية إعادة تقييم الظلم الاستعماري في مجال مجموعات المتاحف". "من خلال نقل ملكية جميع القطع الأثرية إلى نيجيريا، فإننا نتخذ خطوة مهمة".

وقال إن "مجموعة تمثيلية من الأشياء" ستبقى في العاصمة الألمانية على سبيل قرض طويل الأجل.

كان من المقرر تسليم اثنين من البرونز من بنين- رأس 35 كجم من أوبا، أو الملك، بزي احتفالي من القرن الثامن عشر وإغاثة معبرة من القرن السادس عشر تصور أوبا برفقة حراس أو رفاق- إلى الحكومة النيجيرية بعد ظهر يوم الجمعة للسفر إلى غرب إفريقيا مع الوفد.

تم بيع القطع البرونزية، التي نهبها الجنود والبحارة البريطانيون في رحلة استكشافية عقابية إلى مدينة بنين النيجيرية في عام 1897، في مزاد علني لمتاحف أوروبا وأمريكا الشمالية في بداية القرن العشرين من أجل تمويل العملية، مع تأمين ألمانيا ثاني أكبر مجموعة في العالم.

كان البرونزان اللذان تم تسليمهما في برلين، اللذان تم اختيارهما كممثلين لأسلوب القطع الأثرية النموذجي، من القصر الملكي في أوبا في بنين، الذي دمر عام 1897 ولكن أعيد بناؤه منذ ذلك الحين. تم شراؤها من البريطانيين من قبل إدوارد شميدت، وهو دبلوماسي ألماني وموظف في شركة Woermann Linie للشحن، الذي باعها في عام 1898 إلى متحف في برلين.

من بريطانيا، تم حتى الآن إعادة اثنين من البرونزيات البنينية إلى نيجيريا، بمبادرة من الجامعات التي احتفظت بهما- تمثال صغير من تصميم جيسوس كوليدج، كامبريدج، ورئيس أوبا من جامعة أبردين.

في واشنطن، أعلنت مؤسسة سميثسونيان أنها ستعيد معظم قطع بنين البرونزية التي بحوزتها.

رفض المتحف البريطاني، الذي يضم أكبر مجموعة في العالم من القطع البرونزية، التخلي عن 900 قطعة بحجة أنه ممنوع من إعادة العناصر بشكل دائم بموجب قانون المتحف البريطاني لعام 1963 وقانون التراث لعام 1983.