«ديلي ميل»: اكتشاف مصدر كورونا الأصلي في إفريقيا

قالت صحيفة "ديلي ميل" البريطانية، اليوم الأربعاء، إنه تم العثور على 4 أنواع من الخفافيش في إفريقيا، ويعتقد أنها المصدر الأصلي لفيروس كورونا المستجد.

وذكرت الصحيفة، أن هناك أنواع لخفاش "حدوة الحصان": لم يتم اكتشافها حتى هذه اللحظة، مشيرة إلى أن هذا النوع يعتقد على نطاق واسع أنه أصل فيروس السارس والذي تسبب بعد ذلك في جائحة كورونا.

وأشار التقرير إلى أن الخفافيش، تعمل كخزانات للفيروسات التاجية بشكل عام، وهي محصنة ضدها ولكن لديها القدرة على نشرها.

وفي نفس السياق، يقول الباحثون إن دراسة الأنواع الأربعة الجديدة والفيروسات التي تحتويها يمكن أن تساعد العلماء والأطباء على الاستعداد لأي أوبئة في المستقبل.

ولفت التقرير إلى أن الأنواع الأربعة الجديدة تسمى الخفافيش ذات الأنف الورقي وحددها العلماء باستخدام التحليل الجيني.

وتنتمي الخفافيش الجديدة إلى مجموعة تعرف علميًا باسم "Hipposideridae"، كما توجد في جميع أنحاء آسيا وأستراليا.

وقال الدكتور بروس باترسون، رئيس قسم الثدييات في متحف فيلد، شيكاغو: "لدينا فيروس ينتشر بين البشر، نشأ في خفافيش حدوة الحصان في الصين، وهناك 25 أو 30 نوعًا من خفافيش حدوة الحصان في الصين، ولا يمكن لأحد تحديد أي منها السبب وراء كورونا، نحن مدينون لأنفسنا بمعرفة المزيد عنهم وعن سلالتهم".

ويقول العلماء الذين حددوا الأنواع الأربعة من الخفافيش أنهم واثقون من أن أيًا من الأنواع الجديدة لا يحمل أي أمراض تسبب مشاكل لصحة الإنسان.

وذكر تقرير "ديلي ميل" أن الباحثين من متحف "شيكاجو فيلد"، تعاونوا مع زملائهم في جامعة "ماساي مارا" الكينية والمتاحف الوطنية الكينية، في دراسة تم نشرها اليوم الأربعاء في عدد خاص من الأوبئة من مجلة "Zookeys"، حيث يقولون إن الخفافيش ذات الأنف الورقي كانت مختبئة في مرأى من الجميع، وهي متشابهة، لكنها متميزة عن الأنواع الموجودة مسبقًا والتي تم تحديدها بالفعل، ويقول الباحثون إن هذا مؤشر جيد على علاقتهم الوثيقة بأنواع الخفافيش الأخرى.

وأشاروا إلى أن اكتشاف الخفافيش حديث جدًا لدرجة أنه لم يتم تسميتها بعد بأسماء محددة ولا يشار إليها إلا بالمصطلح العام "أنف الأوراق"، وهو المصطلح الشامل لعائلة الحيوانات التي تنتمي إليها، مؤكدين على أن تقرير الفريق مهم بشكل خاص في ضوء أزمة كورونا، وذلك حسب تقرير الفريق الدولي، ولكن في حين يعتقد أن الخفافيش هي أصل جائحة "كوفيد 19"، فإن الباحثين يحثون المواطنين على التفكير بعقلانية وعدم إدانة الخفافيش على أنها حيوانات قذرة أو مصابة.