المخابرات الأمريكية: المنطاد الصيني جزء من برنامج مراقبة واسع النطاق
قال مسؤولون في الاستخبارات الأمريكية «CIA» لشبكة «CNN» الأمريكية، إن المنطاد الصيني كان جزءًا من برنامج مراقبة واسع النطاق يديره الجيش الصيني.
ووفقًا لمصادر الشبكة الأمريكية، فإن الصين أجرت ما لا يقل عن 20 مهمة في خمس قارات على الأقل في السنوات الأخيرة، وإن الصين تعتمد على برنامج للمراقبة يتضمن عددًا من المناطيد المماثلة ولكن لاتعرف واشنطن الحجم الدقيق لأسطول مناطيد المراقبة الصينية.
ووفقًا للمسؤولين فقد تم تنفيذ البرنامج بالكامل في مقاطعة هاينان الصينية الصغيرة، وان ما يقرب من 6 رحلات جوية كانت داخل المجال الجوي الأمريكي.
ورفضت الصين طلبًا أمريكيًا لإجراء اتصال آمن بين وزير الدفاع لويد أوستن ونظيره وي فنجي، في اليوم الذي أسقطت فيه طائرة مقاتلة أمريكية منطادًا صينيًا، حسب ما أعلن مسؤول أمريكي.
وقال المتحدث باسم الوزارة الأميركية بات رايدر في بيان: "يوم السبت الرابع من فبراير، فور اتخاذ إجراء لإسقاط منطاد جمهورية الصين الشعبية، قدمت وزارة الدفاع طلبًا لإجراء مكالمة آمنة بين وزير الدفاع أوستن ووزير الدفاع وي فنجي".
وأضاف رايدر "الاتصالات بين جيشينا مهمة خصوصا في مثل هذه الأوقات. لسوء الحظ، رفضت جمهورية الصين الشعبية طلبنا. التزامنا بخطوط الاتصال المفتوحة مستمر".
تقول الصين إن المنطاد كان مخصصا لأغراض الأرصاد الجوية وليس له أي غرض عسكري، لكن واشنطن وصفته بأنه آلية تجسس متطورة تعمل من ارتفاعات عالية.
بعد عبوره ببطء وسط الولايات المتحدة فوق عدة مواقع عسكرية شديدة السرية، وفق تقارير، اتجه المنطاد نحو الساحل الشرقي الأمريكي.
وأسقطت طائرة مقاتلة أميركية المنطاد السبت قبالة الساحل فوق المحيط الأطلسي، وتقوم القوات البحرية وخفر السواحل حاليًا بمحاولة استرداد الحطام لتحليله.
