بنك الاستثمار الأوروبي يوقع أول اتفاقية لدعم الاستثمار الزراعي في زامبيا

أعلن بنك الاستثمار الأوروبي عن توقيع أول اتفاقية دعم مستهدف للزراعة في زامبيا، بقيمة 30 مليون يورو، مع بنك زامبيا التجاري الوطني (زاناكو)، بهدف تسريع عملية الاستثمار الزراعي وتحسين الإنتاجية ورفع مستوى المعالجة الزراعية، بالإضافة إلى دعم القطاع الذي تأثر بشدة بسبب تداعيات "كوفيد-19".
وأوضح البنك، في بيان اليوم الأربعاء، أن هذه الاتفاقية تأتي في إطار إطلاق مبادرة الدعم التي أطلقت في لوساكا ولوكسمبورج بدعم من الاتحاد الأوروبي وبنك الاستثمار الأوروبي، كجزء من دعم فريق أوروبا الأوسع للتسويق التجاري المستدام للمزارعين أصحاب الحيازات الصغيرة في زامبيا.
ونقل البيان عن توماس أوستروس، نائب رئيس بنك الاستثمار الأوروبي، قوله إن الاتحاد الأوروبي يدعم بقوة الانتعاش الأخضر في زامبيا وأجندة النمو الشامل والمستدام، مضيفا أن المبادرة الزامبية الجديدة تأتي في أعقاب الإطلاق الناجح لدعم فريق أوروبا للاستثمار الزراعي في ملاوي وكينيا.
وأعرب عن تطلعه لإطلاق مخططات مماثلة في أماكن أخرى في إفريقيا من أجل الحصول على تمويل طويل الأجل بأسعار معقولة.
من جهته، أكد رئيس وفد الاتحاد الأوروبي في زامبيا جاسيك يانكوفسكي الأهمية الوطنية لإطلاق مبادرة للاستثمار الزراعي في زامبيا من خلال تحسين الوصول إلى التمويل طويل الأجل.
وأضاف أن هذه الشراكة الجديدة في مجال الاستثمار الزراعي تخلق فرص عمل جديدة وتحقق النمو الاقتصادي في زامبيا في السنوات المقبلة.
وقال: "اليوم نعزز الروابط القوية بين الاتحاد الأوروبي وزامبيا بدعم فريق أوروبا، بما في ذلك المفوضية الأوروبية"، مؤكدًا استعداد فريق أوروبا تقديم المزيد من الدعم لزامبيا في رحلتها نحو التعافي الأخضر المستدام والشامل والتكيف مع تغير المناخ.
وقالت موكاندي شيبساكوندا، الرئيس التنفيذي لبنك زامبيا التجاري الوطني (زاناكو Zanaco)، إن التمويل الجديد يوفر قروضا طويلة الأجل أكثر مما هو متاح عادة بالعملة المحلية والأجنبية وسيتم استكماله ببرنامج المساعدة الفنية للاتحاد الأوروبي لدعم الشركات الزراعية في جميع أنحاء زامبيا.
وأكدت أن أكبر المستفيدين هم أصحاب الحيازات الصغيرة والشركات الزراعية من خلال تسهيل تقاسم المخاطر المدعوم من الاتحاد الأوروبي. ويتيح قرض البنك الأوروبي ما قيمته 15 مليون يورو إلى بنك زامبيا التجاري الوطني (زاناكو) لمدة 7 سنوات، بالإضافة إلى تسهيل تقاسم المخاطر الذي تم ترتيبه بدعم قوي من وفد الاتحاد الأوروبي والمفوضية الأوروبية في زامبيا، بحسب شيبساكوندا.
وشددت على التزام بنك "زاناكو" بتعزيز قدراته على الإقراض الزراعي وتمكين الشركات الزراعية التي تقودها النساء وصغار الملاك من الوصول بشكل أفضل إلى التمويل الجديد من خلال أفضل الممارسات المشتركة في إطار برنامج مخصص للمساعدة الفنية والتدريب مما يساهم في الحد من الفقر وتحسين الأمن الغذائي وسلاسل القيمة الزراعية الأكثر تنافسية وشمولية.
وقالت جوتا أوربيلينين، المفوضة الأوروبية للشراكات الدولية إن الاتفاقية هي أول تعاون من نوعه على الإطلاق بين بنك الاستثمار الأوروبي والاتحاد الأوروبي وبنك "زاناكو" حيث تهدف إلى مستقبل أفضل وخلق فرص عمل في جميع أنحاء القطاع من خلال تبادل أفضل الخبرات في مجال الزراعة في السنوات القادمة ودعم المزارعين والشركات في زامبيا خلال الأوقات الصعبة.
يذكر أن بنك الاستثمار الأوروبي دعم مشاريع تحويل المياه والطاقة والنقل إلى جانب تمويل نمو الأعمال الاستثمار الخاص والعام في جميع أنحاء زامبيا منذ عام 1978.