اكتشاف أحافير لمفصليات أرجل يعود تاريخها إلى 420 مليون سنة بالصين
أعلنت شبكة شينخوا الصينية، عن أن فريقا من الباحثين الصينيين والبريطانيين اكتشف أحافير لنوع من مفصليات الأرجل الشوكية التي تعيش في المياه العذبة وتعرف باسم مالديبولاكيا سايرآنسيس، وفي منطقة شينجيانغ الويغورية ذاتية الحكم بشمال غربي الصين، ما يدفع للخلف أقدم ظهور لهذا النوع من مفصليات الأرجل إلى نحو 420 مليون سنة.
وقال الباحثون من معهد نانجينغ للجيولوجيا وعلم الحفريات التابع للأكاديمية الصينية للعلوم، إن الاكتشاف يمثل أقدم سجل لحفرية تعود لمفصليات الأرجل في المياه العذبة يتم اكتشافه في الصين.
وتبدو مالديبولاكيا سايرآنسيس مثل حشرة غريبة مغطاة بالأشواك، حيث يحتوي جسمها على أجزاء متعددة بمسامير متماثلة ممتدة إلى جانبيها، بينما يتدرج جزء الذيل ليصبح نحيفاً.
وبعد تحليل الملوحة القديمة وغيرها من البيانات الأخرى على موقع الحفرية، خلص الباحثون إلى أن مفصليات الأرجل المكتشفة كانت تعيش في بيئة المياه العذبة مثل الأنهر الجبلية أو البحيرات.
وقال شيوي هونغ خه، المؤلف الرئيسي للبحث من المعهد المذكور، إن مفصليات الأرجل هي أكبر شُعب مملكة الحيوانات، والتي تتراوح ما بين الروبيان وسرطان البحر التي تعيش في مياه البحر والمياه العذبة، إلى البعوض والذباب والعناكب على الأرض.
وأشار شيوي إلى أن ظهور مفصليات الأرجل في المياه العذبة يُمثل رابطاً انتقالياً رئيسياً لـ"هبوط" الحيوانات البحرية إلى الأرض، كما يقدم اكتشاف الحفرية دليلاً مهماً لفهم كيفية انتقال الحيوانات من البحر إلى الأرض.
وكان علماء الآثار قد عثروا على نقش يمثل كائنا عابس الوجه يرتدي غطاء رأس يزينه الريش ويمتطي وحشا مخيفا.
واحتار العلماء في تفسير هذا النقش الذي يمثل دون شك كائنا يتمتع بقدرات هائلة، ربما تفوق الطبيعة، حتى إنه يُخضع بلا عناء وحشا لديه مخالب حادة بعيونه الجاحظة.
وتعرفت على هذه الشخصية الغامضة المحفورة على حجر قديم من اليشم في وقت سابق من هذا العام أثناء تصوير حلقات وثائقي جديد من ستة أجزاء لتلفزيون بي بي سي بعنوان "أعظم كنوز الصين"، وهو موجود حاليا في متحف مقاطعة شيجيانغ في مدينة هانغتشو.
