عاصفة شتوية تضرب جنوب الولايات المتحدة وتترك الآلاف دون كهرباء

بدأت عاصفة شتوية خطيرة جمعت بين الرياح العاتية والجليد في اجتياح أجزاء من جنوب شرق الولايات المتحدة يوم الأحد، مما أدى إلى انقطاع التيار الكهربائي وقطع الأشجار والأسوار وتغطية الطرق بطبقة شبه جليدية تشبه الزجاج شديدة البرودة.

وأكدت صحيفة "الجارديان" البريطانية، أن الكهرباء انقطعت عن عشرات الآلاف من العملاء في جورجيا ونورث كارولينا وساوث كارولينا وفلوريدا، وكانت دوريات الطرق السريعة تبلغ عن مئات من حوادث السيارات، كما اجتاح إعصار حديقة مقطورات في فلوريدا، وتم إلغاء أكثر من 1200 رحلة يوم الأحد في مطار شارلوت دوجلاس الدولي بأكثر من 90% من جدول المطار يوم الأحد، وفي أتلانتا، حيث تشغل دلتا إيرلاينز مركزها الرئيسي، تم إلغاء أكثر من 300 رحلة.

وقال الرقيب الأول كريستوفر نوكس، المتحدث باسم دورية الطريق السريع في نورث كارولينا، إنه حتى مساء أمس الأحد استجابت الوكالة لـ300 حادث سيارة وما يقرب من 800 مكالمة للخدمة. 

بينما قال وزير النقل جي إريك بوييت إن العديد من الطرق في الجزء الأوسط والغربي من الولاية مغطاة بالجليد، فالرياح الشديدة والأمطار تهطل على الجزء الشرقي من الولاية. 

وأكدت الصحيفة أن الكهرباء انقطعت عن أكثر من 260 ألف مستهلك بحلول منتصف بعد ظهر يوم الأحد، وكانت ولاية كارولينا الشمالية الأكثر تضرراً بشكل خاص، حيث شهدت 90 ألف انقطاع، أما الانقطاعات المتبقية فكانت في جورجيا وساوث كارولينا وفلوريدا.

وأكدت خدمة الأرصاد الجوية الوطنية أن إعصارًا ضرب جنوب غرب فلوريدا، ويقول المسئولون في مقاطعة لي إن 27 منزلاً متنقلًا دمرت وتعرض 24 لأضرار جسيمة، ولم ترد تقارير عن وقوع إصابات خطيرة. 

وقامت وزارة الأمن الداخلي في ولاية فرجينيا الغربية بنشر صور للطرق المغطاة بالثلوج في الجزء الجنوبي من الولايةو ونصحت السكان بـ"التزام الهدوء والاحتماء".

وتقول الوكالة إن العاصفة تتحرك شمالًا، ومن المتوقع أن يكون لدى معظم مناطق الولاية تراكمات ثلجية لا تقل عن 4 بوصات، مع إمكانية أن تصل إلى 12 بوصة في الجبال.