لتحمي نفسها من الموت.. الحيوانات تغير من شكلها لمواجهة أزمة المناخ

قال باحثون إن الحيوانات "تتغير بشكل متزايد" بسبب أزمة المناخ، ووجد العلماء أن الحيوانات ذوات الدم الحار تغير فسيولوجيتها للتكيف مع المناخ الأكثر سخونة، يتضمن ذلك الحصول على مناقير وأرجل وأذنين أكبر لتنظيم درجة حرارة الجسم بشكل أفضل.

وبحسب صحيفة "الجارديان" البريطانية، فإنه عندما ترتفع درجة حرارة الحيوانات، تستخدم الطيور مناقيرها والثدييات تستخدم آذانها لتشتيت الدفء.

وتطورت بعض المخلوقات في المناخات الأكثر دفئًا تاريخيًا لتصبح ذات مناقير أو آذان أكبر للتخلص من الحرارة بسهولة أكبر، أصبحت هذه الاختلافات أكثر وضوحًا مع ارتفاع درجة الحرارة.

وإذا فشلت الحيوانات في التحكم في درجة حرارة أجسامها، فإنها يمكن أن ترتفع حرارتها وتموت، وتعتبر مناقير الطيور، التي لا يغطيها الريش جزءا في الجسم للتبادل الحراري الكبير، مثل الأذنين والذيل والساقين في الثدييات إذا لم تكن مغطاة بالفراء.

وقالت مؤلفة الدراسة، سارة رايدينج من جامعة ديكين، وهي باحثة في علم الطيور: "لا يعني تغيير الأشكال أن الحيوانات تتأقلم مع تغير المناخ وأن كل شيء على ما يرام".

وتابعت: "هذا يعني فقط أنهم يتطورون للبقاء على قيد الحياة - لكننا لسنا متأكدين من العواقب البيئية الأخرى لهذه التغييرات، أو في الواقع أن جميع الأنواع قادرة على التغيير والبقاء على قيد الحياة."

في حين يقول العلماء إنه من الصعب تحديد انهيار المناخ باعتباره السبب الوحيد لتغيير الشكل، إلا أن الحالات التي تمت دراستها تشترك فيها عبر المناطق الجغرافية وعبر مجموعة متنوعة من الفصائل.

وتشمل الأمثلة عدة أنواع من الببغاء الأسترالي التي أظهرت زيادة بنسبة 4-10٪ في حجم المنقار منذ عام 1871، وهي مرتبطة بشكل إيجابي بدرجة حرارة الصيف كل عام.

وفي غضون ذلك، أظهرت الأبحاث التي أجريت على طائر الجنك في أمريكا الشمالية، وهو نوع من الطيور المغردة الصغيرة، وجود صلة بين زيادة حجم المنقار ودرجات الحرارة القصوى قصيرة المدى في البيئات الباردة.

فيما أبلغ الباحثون أيضًا عن زيادات في طول الذيل في فئران الخشب، وزيادة حجم الذيل والساق في الزبابة المقنعة. تبين أن الخفافيش في المناخات الدافئة قد زادت من حجم جناحها.

تجادل الدراسة بأن تغيير الشكل من المرجح أن يستمر مع ارتفاع درجة حرارة المناخ.

وقالت: "من المرجح أن تؤثر درجات الحرارة المتزايدة المرتبطة بتغير المناخ، من بين أمور أخرى، على متطلبات التنظيم الحراري المفروضة على الحيوانات".

وتابعت: "قد تكون درجات الحرارة المتزايدة التي تم التعرض لها كجزء من تغير المناخ هي الاختيار للملحقات الأكبر التي تسهل تبديد الحرارة بكفاءة أو تؤدي إلى استرخاء اختيار الزوائد الصغيرة التي يمكن من خلالها فقدان حرارة الجسم بشكل ضار في المناخات الباردة".