الصين تجري أول عملية سير في الفضاء

أجرى اثنان من رواد الفضاء الصينين أول عملية سير في الفضاء لهما من محطة تيانجونج الفضائية، اليوم الأحد، حسبما ذكر التلفزيون الحكومي في الصين.

وظهر رائدا الفضاء ليو بومينج، وتانج هونجبو وهما يغادران المحطة مرتديان بذلتيهما الفضائيتين في مهمة تستغرق عدة ساعات، حيث يقومان بتثبيت معدات على السطح الخارجي للمحطة بالإضافة إلى إجراء اختبارات.

ويمثل هذا الحدث ثاني عملية سير في الفضاء للصين على الإطلاق، بعد خروج رائد فضاء صيني من مركبة الفضاء شنتشو 7 في عام 2008، ولكن تلك المهمة الأولى لم تستغرق سوى 20 دقيقة.

وطور مهندسون صينيون بذلة فضاء جديدة تزن نحو 100 كيلوجرام للمهمة من المفترض أن تكون مريحة بشكل أكبر في ارتدائها وكذلك تجعل من الممكن القيام بمهام لفترة أطول في الفضاء.

ووصل ثلاثة رواد فضاء، بقيادة ني هاي شنج، إلى محطة الفضاء الصينية قبل أسبوعين في أول مهمة فضاء صينية مأهولة منذ خمسة أعوام.

وخلال فترة إقامتهم في الفضاء، والتي من المقرر أن تستمر ثلاثة أشهر، من المتوقع أن يقوم رواد الفضاء ببعض المهام في المحطة، واختبار الوظائف الرئيسية، وكذلك إجراء تجارب علمية

وكانت الصين قررت إقامة قاعدة فضائية مأهولة خاصة بها بعد رفض الولايات المتّحدة السماح لها بالمشاركة في المحطة الفضائية الدولية.

ومحطة الفضاء الدولية التي تجمع كلاً من الولايات المتحدة وروسيا وكندا وأوروبا واليابان ستُسحب من الخدمة في العام 2024 حتى وإن كانت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) لم تستبعد تمديد عمرها لما بعد 2028.

وعند اكتمالها، ستبلغ كتلة تيانغونغ حوالى 90 طنا، ومن المتوقع أن تعمل لمدة أقلها عشر سنوات، حسب وكالة الفضاء الصينية.

وهي ستكون أصغر بكثير من محطة الفضاء الدولية ومشابهة لمحطة الفضاء السوفياتية "مير" التي أطلقت في العام 1986 وسحبت من الخدمة في 2001.
وجرى التخطيط لإرسال 11 مهمة أخرى خلال العام ونصف العام المقبل لاستكمال عملية إنشاء محطة تيانغونغ في المدار والتي تتضمن تركيب ألواح شمسية ووحدتين مخبريتين.

إضافة إلى الوحدة الحالية ستتضمن المحطة وحدتين أخرين هما عبارة عن مختبرين سيرسلان إلى الفضاء في العام 2022.  

وسيسمحان بإجراء تجارب في مجال التكنولوجيا الحيوية والطب وعلم الفلك وتكنولوجيات الفضاء.

واستثمرت الصين مليارات الدولارات على مدى عقود من أجل اللحاق بالقوى الفضائية القائمة مثل الولايات المتحدة وروسيا.

وحتى الآن، تمكنت من إرسال بشر إلى الفضاء ومسبار إلى القمر، والشهر الماضي، هبط على المريخ روبوت تابع لها، في إنجاز فضائي مهم للغاية.

وسيكون وجود بشري طويل الأمد في الفضاء قفزة مهمة في برنامج الفضاء الصيني.

ووصف الرئيس شي جينبينغ محطة الفضاء الصينية بأنها خطوة رئيسية في "بناء أمة عظيمة للعلوم والتكنولوجيا" بعد إطلاق وحدة تيانخه.

وفي حال "تقاعد" محطة الفضاء الدولية، ستكون "تيانغونج" المحطة الفضائية الوحيدة قيد الخدمة.

وودع رواد الفضاء الثلاثة أقاربهم وزملاءهم خلال مراسم تخللتها أناشيد وطنية، وخضعوا لأكثر من 6 آلاف ساعة تدريب للتعود على انعدام الجاذبية.

كانت مركبة شحن نقلت الشهر الماضي وقوداً وطعاماً ومعدات تحضيراً لهذه المهمة المأهولة.