كيف أصبحت الغابات والأشجار الكثيفة مصدرًا لانبعاثات الكربون بسبب تغير المناخ؟

ذكرت مجلة التايم الأمريكية، أن الناس يتنفسون ثاني أكسيد الكربون، والأشجار تتنفس ثاني أكسيد الكربون، وإنها واحدة من أول الأشياء التي يتعلمها الأطفال عن دورة الكربون، والمسارات التي يسلكها الكربون أثناء انتقاله بين الكائنات الحية وغير الحية التي تتكون منها الكوكب، وقد يكون هذا جزءًا من السبب الذي جعل الأشجار والغابات منذ فترة طويلة نقطة محورية في محادثة عزل الكربون.

ذكرت المجلة في تقريرها، التزمت العشرات من الشركات بزراعة الأشجار وحمايتها كجزء من جهودها لمواجهة انبعاثات غازات الاحتباس الحراري ، وبحلول عام 2030 تهدف حملة تريليون شجرة إلى زيادة عدد الأشجار في العالم بمقدار الثلث.

وأضاف التقرير تستخدم النباتات بعض الكربوهيدرات التي تصنعها من خلال التنفس، هذه هي نفس العملية التي يستخدمها الناس عندما نحول الطعام الذي نتناوله إلى طاقة مثل البشر، تتنفس النباتات بعض ثاني أكسيد الكربون عندما تتنفس، وفي المتوسط ، تطلق النباتات حوالي نصف ثاني أكسيد الكربون الذي تمتصه وتخزن الباقي في أجسامها ككتلة حيوية أثناء بقائها على قيد الحياة، يمكن للأشجار تخزين المزيد من الكربون في أجسامها والاحتفاظ بها لفترة أطول من معظم النباتات لأنها أكبر وأكثر كثافة وتعيش لفترة أطول من متوسط نصل العشب.

يقول دومينيك ديلاسالا ، كبير العلماء في Wild Heritage ، وهي منظمة بيئية مقرها في  كاليفورنيا: "سواء كان ذلك أن قطع الأشجار والتنمية التي تحدث في تلك الغابات، والتي تغير إلى الأبد من قدرتها على امتصاص الكربون والتشبث به، ويمكن للشركات تجنب أن تكون جزءًا من المشكلة عن طريق تجنب الأخشاب والألياف التي يتم الحصول عليها من الغابات القديمة.

ويتم زراعة العديد من المنتجات الأخرى المتداولة عالميًا على أرض تم تطهيرها من الغابات المطيرة ، بما في ذلك لحوم البقر والكاكاو وزيت النخيل، ويمكن أن يجعل سوق السلع المعقدة من الصعب تحديد المنتجات التي تتم زراعتها على أراضي الغابات المطيرة السابقة ، لكن شركات مثل نستله وإيكيا قد نشرت خططًا "إيجابية للغابات" لتقليل مقدار إزالة الغابات المتضمنة في سلاسل التوريد الخاصة بها من خلال جهود مثل الأقمار الصناعية المراقبة ورسم خرائط سلسلة التوريد.

وتستثمر بعض الشركات بشكل مباشر في حماية الغابات من خلال سوق تعويض الكربون، تبيع  بعد المنظمات الفرصة لحماية الغابات المطيرة مقابل أقل من 5 دولارات للفدان ، والأموال التي يقولون إنها تذهب إلى السكان الأصليين والحكومات المحلية والمجموعات الأخرى التي قد تختار لولا ذلك خفض الغابات المطيرة لأسباب اقتصادية. يمكن للشركات شراء هذه الاعتمادات لتعويض غازات الاحتباس الحراري الخاصة بها كجزء من محاسبة الكربون المتضمنة في الوصول إلى صافي الصفر.

ومع ذلك ، ذكرت ProPublica في عام 2019 أن العديد من مشاريع حماية الغابات التي تلقت أموالًا من مبيعات ائتمان الكربون لم تف بوعودها ؛ تم تطهير بعض قطع الأراضي المحمية على الرغم من دفع الناس لإبقائها غابات. حتى عندما يلتزم الأشخاص المعنيون بالتزاماتهم ، يمكن أن تحترق الغابات المخصصة لتعويض الكربون بسبب حرائق الغابات، مما يؤدي إلى إطلاق الكربون.