احتفالًا بعيد ميلاد "هابل".. "ناسا" تنشر صور "النجمة الحمراء"

احتفالًا بعيد ميلاد مسبارها التاسع والعشرين، اختارت ناسا صورة واحدة من بين إنجازات تليسكوب هابل الفضائي التابع للوكالة، تظهر سديم السرطان الجنوبى، على بعد آلاف السنين الضوئية من الأرض فى كوكبة القنطور.

يشار إلي أن «هابل» حقق منذ إطلاقه لأول مرة في 24 أبريل 1990، أكثر من 1.4 مليون رصد لما يقارب 45 ألف جسم سماوي.

ويتخذ السديم شكل ساعة رملية ناتجة عن نجمة حمراء متقادمة ونجمة بيضاء محترقة في المرحلة الأخيرة من حياتها، وهما تسيران جانبيا حول بعضهما في رقصة مثيرة حتى الموت.

وعلى الرغم من أن الهيكل الفضائى قد لا يزيد عمره على 10 آلاف عام، فإن سديم السرطان قد يكون في آخر مراحل حياته، حيث إن النجمة الحمراء بصدد التخلص من مظهرها الخارجي وقبل مضى وقت طويل، سينهار النجم تاركًا وراءه زوجا من النجوم البيضاء القزمة، ويضىء هيكل من الغاز يسمى السديم الكوكبي.

وتندمج فقاعات الغاز والغبار هذه فى جزء مسطح من الغاز الممتد بينهما، وتحت ضغطها أعلى وأسفل النجوم، ما يخلق سديمًا على شكل ساعة زجاجية وفروع طويلة ورفيعة تشبه أرجل السرطان.

وتعكس الألوان الغنية، التي تم التقاطها باستخدام أحدث وأدق كاميرا "Wide Field Camera 3" مثبتة على تليسكوب هابل، شرائط من الهيدروجين والكبريت والنيتروجين والأوكسجين.