الواتس آب يقتل المئات في الهند

تحول تطبيق الواتس آب من وسيلة للتقريب بين الناس ذوي الميول المشتركة، أو بين الأهل والأقارب، إلى وسيلة تستخدم في نشر الشائعات وتسهيل القتل، في الهند، انتشرت شائعات كاذبة حول خطف الأطفال على تطبيق واتس آب، مما دفع الحشود المخيفة لقتل عشرين من الأبرياء منذ أبريل الماضي.
واحدة من أول من لقوا مصرعهم كانت امرأة تبلغ من العمر 65 عاما تدعى روكماني، كانت هي وأربعة من أفراد الأسرة في طريقهم إلى معبد في ولاية تاميل نادو الجنوبية في مايو، وأخطأهم غوغاء على هذا الطريق معتقدين أنهم من عصابة خاطفي الأطفاء واعتدوا عليهم.
وذهبت صحيفة "نيويورك تايمز" إلى القرية حيث هوجمت روكماني لرؤية كيف أن الواتس آب والسلطات المحلية كافحت لاحتواء الرسائل الخاطئة التي انتشرت في جميع أنحاء الهند لعدة أشهر.
يمتلك تطبيق واتس آب، المملوك لشركة فيس بوك، ربع مليار مستخدم في الهند وحدها، بعض الرسائل الكاذبة على التطبيق تصف عصابات الخاطفين وهي تطوف في الشوارع بحثًا عن ضحاياها من الأطفال، تتضمن مقاطع الفيديو الأخرى مقاطع فيديو توضح الأشخاص الذين يقودون سيارات ويخطفون الأطفال، مقاطع الفيديو هذه انتشرت كالنار في الهشيم، تم إنتاجها كجزء من إعلان الخدمة العامة في باكستان، ولكن تم تحريرها ليبدو وكأنه اختطاف حقيقي، لا تعرف السلطات من غيّر الفيديو.

غمرت المعلومات الزائفة وسائل التواصل الاجتماعي في السنوات الأخيرة، مما حرض على العنف من البرازيل إلى سريلانكا، وقد استخدمت الرسائل في الهند كأسلوب تخويف عالمي، والملايين من الهنود الغير مثقفين الذين جاءوا للإنترنت للمرة الأولى يسارعون إلى تصديق ما يتلقونه من رسائل على هواتفهم.
كان "فينكاتيسان"، صهر "ركماني"، في السيارة معها وأصيب أثناء الضرب، ووصف الهجوم للصحيفة الأمريكية.
مع اقترابهم من المعبد، توقفت الأسرة عن طلب التوجيهات، لكن جدة في مكان قريب اشتبهت فيهم ودعت ابنها، الذي أثار ناقوس الخطر، أصبحت العائلة متوترة وقررت العودة، في الوقت الذي وصلوا فيه إلى القرية التالية، كان حشد ينتظرهم، تم تجريدهم من ملابسهم وضربهم بقضبان حديدية وعصي خشبية وأيدٍ ورجلين عارية، تم نشر مقاطع فيديو للهجوم على نطاق واسع عبر الإنترنت.
عندما انتهى الأمر، كانت روكماني بلا حياة، تم ترك الآخرين ليلقوا حتفهم، تم سحق سيارتهم، وسُرقت ممتلكاتهم.
وقال مسؤول حكومي كبير في المنطقة أن الشرطة دخلت لأسابيع قبل الهجوم لتحذير الناس من عدم تصديق شائعات الخطف الزائفة، لكنهم لم يتمكنوا من اللحاق بالواتس آب قائلًا "لم نستطع المنافسة".
يعمل تصميم واتس آب على تسهيل نشر معلومات خاطئة، يتم مشاركة العديد من الرسائل في مجموعات، وعندما يتم توجيهها، لا يوجد أي مؤشر على أصلها، غالبًا ما ظهرت تحذيرات خطف الأطفال من قبل الأصدقاء والعائلة.
وصرح مسئولون في تطبيق واتسآب أنهم مرعوبون من عمليات القتل، الأسبوع الماضي، وقد بدأوا بوضع العلامات على جميع الرسائل التي تم إعادة توجيهها، كما أخذت إعلانات في الصحف لتثقيف الناس حول المعلومات الخاطئة وتعهدت بالعمل بشكل أوثق مع الشرطة ومدققي الحقائق المستقلين.
حاولت السلطات في جميع أنحاء الهند للحد من الهجمات، إلى جانب تحذير الناس من الشائعات الكاذبة، اعتقلت الشرطة بعض الذين نشروها، في أماكن قليلة، وأغلقوا الإنترنت لفترة وجيزة، كما حثت المحكمة العليا الحكومة على استخدام "يد حديدية" ضد عنف الغوغاء.